Wer einen möglichst weit oben gelegenen Sitzplatz ergattert, sichert sich seinen Rang in der Hierarchie: So einfach ist das im Vogelschwarm. Ein Platz hoch oben bietet generell einen gewissen Schutz vor Fressfeinden und guten Rundumblick. Im Käfig ist die Schaukel in der Regel der höchstgelegene Sitzplatz – und das Tier, das sich die Schaukel erkämpft, ist, zumindest für den Moment, der Chef im Vogelbauer. Schaukeln dienen daher vielen Vögeln auch als nächtlicher Schlafplatz. Abgesehen von alledem ist ausgelassenes Schaukeln und Balancieren eine Aktivität, die Vögel einfach genießen, vergleichbar mit dem Platz auf Ästen in der Natur, die im Wind schwanken. Die Vogelschaukel ist zudem ein wichtiger Bestandteil von Vogelspielplätzen.